Vou te contar uma fofoca

O que é uma fofoca? Um mexerico? Um segredinho bobo que contamos uns para (e sobre) os outros e nos rimos? Fofocar é dos passatempos mais populares da humanidade. Pode ser dos vizinhos, de conhecidos, de amigos, da família ou de estranhos. Mas sempre é divertido. A não ser quando a fofoca toma proporções de calúnia, injúria ou difamação e transforma-se em caso de polícia. Mas o que a fruta tem a ver com isso? A mexerica? Por que mexerico?

Não encontrei relação entre a fêmea/fruta e o macho/fofoca. Talvez seja pela associação entre gomos e fatos que, contados das mais variadas maneiras, transformam-se em gomos de fofocas. Contudo, a fruta passa longe de ser um mexerico. Mexerica é o jargão popular para a tangerina (Citrus reticulata), que também pode ser mandarina, bergamota, vergamota (no Sul) e até mimosa (Paraná). Vem da Ásia (China e Índia) e se dá bem em países tropicais como o Brasil (somos o quarto produtor mundial).

As variedades mais conhecidas da tangerina são a mexerica, a poncã, a dancy, a laranja-cravo (ou tangerina-cravo), a montenegrina e a dekopon. A murcott é uma espécie híbrida, mistura de tangerina com laranja, usada especialmente para a produção de sucos.

A mexerica ou tangerina é consumida, preferencialmente, ao natural. Mas é possível fazer compotas, doces e geleias, inclusive com o uso da casca da fruta. A poncã (ou ponkan) e a mexerica equivalem em sabor e aroma. Mas a mexerica, na minha opinião, é mais saborosa. A mexerica tem, na casca, mais óleos essenciais (substância que provoca o cheiro forte e ácido) do que a poncã.

Os cítricos, na maior parte das plantas, surgiram todos de países como a Índia, China, Birmânia e Malásia. Dessas regiões, foram levadas para o norte da África e para o sul da Europa (ainda na Idade Média). No Brasil, a primeira referência sobre a tangerina aparece em 1817, pela pena do padre português Manuel Aires de Casal.

As espécies mais consumidas, ainda que semelhantes, têm sabores e aromas distintos:

- Poncã: da espécie CitCitrus reticulatarus reticulata, com gosto mais doce e frutos mais ácidos. Dessa família, a tangerina-cravo é um tipo de fruta que amadurece mais rápido do que a poncã e tem frutos ainda mais ácidos.

- Mexerica: a espécie, Citrus deliciosa, produz frutos menores e um pouco mais ácidos do que a poncã. É uma das espécies mais encontradas - a mexerica do rio.

- Murcott: fruta híbrida (murcote ou morgote), resultado do cruzamento da laranja e da tangerina. É aquela fruta em que a casca não se solta com facilidade. É matéria-prima para sorvetes de tangerina.