Saudade amarga feito jinjilo

Do amargo ao doce, basta tentar e experimentar. Pois é! Existe doce de jiló. O jiló (Solanum gilo) é um fruto, e não um legume, como se imagina popularmente. E é um dos frutos mais amargos de que se tem notícia. Mas, tudo o que é amargo pode ser adocicado até se converter em algo suave (ou quase tudo, desde que se trate de não-humanos).

Volta-se, aqui, à questão da dicotomia da cozinha regional e universal: a eterna distensão entre o doce/amargo, ácido/suave, quente/frio, picante/leve. Todas as cozinhas do mundo se deparam - e trabalham - esses maniqueísmos inerentes aos alimentos de origem vegetal, animal e até mesmo mineral.

E isso, na minha opinião, é uma das graças e charme da cozinha. O poder de converter um alimento em outro, de abusar da natureza e converter o pré-conceito que se tem de um determinado alimento para reinventá-lo em outra dimensão desconhecida, e saborosa.

Não à toa, o cancioneiro Luiz Conzaga fez a relação entre as dores da saudade e a amargura do jiló:

Ai quem me dera voltar

Pros braços do meu xodó

Saudades assim faz doer

E amarga que nem jiló

O jiló, ou jinjilo, é de origem desconhecida - ao que parece, veio da África ou da Índia - e chegou ao Brasil no século XVII, por meio dos escravos que eram enviados para trabalhar nos canaviais de Pernambuco. Mas, há até teorias que defendem que o jiló pode mesmo ser nativo do Brasil, dada a sua abundância no País.

O fruto pode ser consumido de diversas formas: conserva (salgada), à milanesa (já num processo de miscigenação com a cozinha italiana), compota (doce, como figo, por exemplo), recheado com carne moída (como a beringela), e até como tira-gosto para acompanhar bebidas alcóolicas (o jiló, nesse caso, pode ser servido como a própria beringela também, em conserva).

O fato é que há algum preconceito por esse fruto (inclusive, mea culpa, de minha parte). Mas, ao se descobrir as variáveis que um ingrediente pode oferecer, fica difícil resistir à tentação de 'domar' o respectivo alimento ao nosso bel-prazer. Vou tentar fazer uma compota de jiló, eu que sou um viciado em doces.